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« Les gens oublieront ce que vous avez dit, ils oublieront ce que vous avez fait, mais ils n’oublieront jamais ce que vous leur avez fait ressentir. » MAYA ANGELOU
Bénin | 2022 | Peinture & collage
Réinventer les berges lagunaires de Porto-Novo
A Porto-Novo, au Bénin, un plasticien, un comédien et une chorégraphe mobilisent la peinture, la poésie et la danse pour accompagner les enfants habitants des quartiers de la lagune à exprimer leurs liens sensibles à leur environnement.
Réinventer les berges lagunaires de Porto-Novo
La lagune, un lieu commun
Porto-Novo, capitale administrative du Bénin, est une ville dotée d’un patrimoine naturel exceptionnel. La lagune, au pied de la ville traditionnelle, est bordée de terres humides et fertiles. Les berges lagunaires – régulatrices d’inondations, sources de biodiversité, de résilience climatique, et potentiels récréatifs – jouent un rôle important pour l’écosystème et les habitants de la ville. Écosystème fragile, ces berges subissent diverses pressions qui mettent à mal ces diverses fonctions.
Depuis 2015, la municipalité porte un plan d’aménagement des berges, baptisé « Porto-Novo, ville verte » : aménagement de voies d’accès aux berges, accompagnement d’activités génératrices de revenus (maraîchage, pisciculture), rénovation urbaine de quartiers informels, riverains de la lagune (désenclavement, drainage, arborisation).
Artiste
Rafiy Okefolahan, Zadok-Ange Hounkpatin, Maud Chabrol
Rafiy Okefolahan, Zadok-Ange Hounkpatin, Maud Chabrol
Partenaires
La Grande Place, ONG Grabes Bénin, huit écoles de Porto-Novo
La Grande Place, ONG Grabes Bénin, huit écoles de Porto-Novo
Participants
325 enfants, et leurs famille
325 enfants, et leurs famille
Agence
AFD Benin
AFD Benin
Danser, dessiner, imaginer les berges lagunaires
8
écoles et 325 écoliers mobilisés
7
mois de pratique artistique
+200
d’espèces végétales – dont des espèces en voie disparition – sont abritées par la lagune
Rafiy Okefolahan est un artiste peintre né en 1979 à Porto-Novo, formé à l’École Nationale des Arts de Dakar. Sa démarche porte sur la dénonciation de la course à la modernité : « Je souhaite mettre en évidence les conséquences néfastes de la quête inconsidérée de progrès : les inégalités, le changement climatique, la montée de l’individualisme, la disparition progressive des traditions africaines qui forgeaient une identité propre à mon peuple ». Très investi dans le développement culturel de son pays, Rafiy a créé en 2008 l’association Elowa, pour stimuler la création artistique et favoriser les rencontres entre artistes, public et opérateurs culturels.
Rafiy Okefolahan propose aux enfants d’appréhender leur environnement au travers les arts plastiques, l’écriture et la danse, en collaboration avec huit écoles des quartiers des berges lagunaires.
L’ONG environnementale Grabe organise des ateliers pour faire découvrir les berges aux enfants, et leur permettre de ressentir les liens qu’ils entretiennent avec cet écosystème.
Lors des ateliers d’arts plastiques menés par Rafiy Okefolahan, ils se connectent à la matière. Ils se mettent en mouvement, et mobilisent leur corps et leur énergie avec la chorégraphe française Maud Chabrol. Le comédien béninois Zadok-Ange Hounkpatin les accompagne lors d’ateliers écriture et de déclamation, ils cultivent la prise de parole et l’oralité.
Après sept mois de pratique artistique, les enfants se livrent, sur la base de leurs propres récits, à un concours d’éloquence lors d’une représentation publique. La manifestation est suivie du vernissage de l’exposition de l’installation que Rafiy Okefolahan a réalisée à partir de l’ensemble des peintures des enfants. Cette exposition, qui se tient au centre culturel de Porto-Novo, la Grande Place, est massivement visitée par les parents des écoliers. Le concours d’éloquence est filmé et diffusé sur les réseaux sociaux, pour que l’initiative continue d’essaimer après son achèvement.
A travers le mouvement, la créativité et l’imagination, les 325 enfants se sont imprégnés de la réalité de leur environnement, et ont fait partager à leurs proches leurs nouvelles perceptions.
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