Bénin | 2025 | Sculpture, design

Awadakpèkpè

Au Bénin, à Ganvié, cité lacustre sur le lac Nokoué, des enfants racontent leur territoire par le dessin, la couleur et le motif. Pirogues et voiles se transforment en surfaces d’expression et de création partagée.

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Dans le sud du Bénin, à 30 kilomètres de Cotonou, Ganvié est une cité lacustre située sur le lac Nokoué. Fondée au XVIIIᵉ siècle par des populations fuyant les razzias esclavagistes, elle constitue un élément majeur du patrimoine béninois. L’organisation de la ville, qui compte aujourd’hui près de 50 000 habitants, repose entièrement sur l’eau : habitats sur pilotis, déplacements en pirogue, activités économiques liées au lac. Malgré une identité culturelle structurante, l’offre d’espaces et de dispositifs dédiés à la création artistique reste limitée, en particulier pour les enfants et les adolescents.

Artiste
Mahugnon Sognigbé Aka Cortex Asquith S., avec une équipe de designers, artistes et artisans

Partenaires
Agence nationale de promotion des patrimoines et de développement du tourisme (ANPT), Centre Culturel de Lobozounkpa, Institut Français de Cotonou, autorités locales

Participants
59 enfants et adolescents, avec l’implication large des familles de Ganvié

Agence
AFD Bénin

Le lac comme atelier

semaines d’ateliers

enfants et adolescents impliqués

disciplines artistiques mobilisées

Designer et artiste visuel, Mahugnon Sognigbé Aka Cortex Asquith S, développe une pratique articulant création visuelle, recherche et transmission. Avec le projet Awadakpèkpè, il met en place une série d’ateliers artistiques à destination des jeunes de Ganvié.

Le premier atelier porte sur l’illustration narrative : les participants réalisent des histoires inspirées de leur environnement quotidien, et les productions sont ensuite imprimées en livrets, stickers et cartes de jeu. Le deuxième atelier est consacré au design textile : des motifs sont peints sur des draps de coton, ensuite utilisés comme voiles pour les embarcations du marché flottant. Le troisième atelier consiste à peindre des barques-taxis avec des motifs inspirés de l’histoire et des récits fondateurs de la cité lacustre. Les enfants peignent surtout des figures animales, comme l’épervier ou le crocodile. Ces motifs s’inspirent de la légende selon laquelle le fondateur de Ganvié se serait métamorphosé en oiseau puis en reptile pour guider son peuple vers les eaux protectrices du lac Nokoué.

Les embarcations deviennent ainsi des œuvres mobiles, circulant sur le lac, comme autant de récits en mouvement.

Une initiative qui accompagne les efforts des autorités locales pour valoriser le patrimoine et lu développement de l’attractivité du territoire, et faire de la création un levier de transmission et d’émancipation.